Sheffield (Uk) – Un gruppo di ricercatori dell’Università dei Sheffield (Gran Bretagna) potrebbe aver trovato la formula per rigenerare i denti caduti. Il segreto starebbe nella bocca degli squali, animali che nel corso della propria esistenza perdono fino a 30 mila denti, riuscendo sempre a rigenerarli nel giro di pochi mesi. Secondo lo studio (i cui risultati sono stati pubblicati sulla rivista Developmental Biology) il merito di questa rigenerazione continua sarebbe delle cellule epiteliali presenti nella lamina dentaria. Anche l’uomo possiede lo stesso tipo di cellule, ma nel nostro caso la rigenerazione è possibile solo una volta, dopo la perdita dei denti da latte. La differenza è che se lo squalo mantiene questa capacità per tutta la vita (riuscendo a mantenere fino 3 mila denti su più file), nell’uomo la capacità di rigenerazione si perde con l’età, fino ad esaurirsi completamente nell’età adulta. Secondo il ricercatore a capo dello studio Gareth Fraser, in futuro sarà possibile rinforzare le cellule epiteliali con specifiche terapie odontoiatriche. “La notizia positiva – ha detto Fraser – è che questi stessi geni sono responsabile dello sviluppo di tutti i denti dei vertebrati, compresi gli esseri umani”. “Durante l’adolescenza – ha proseguito – le cellule si deteriorano, ma c’è la possibilità di poterle rinvigorire con future terapie odontoiatriche”.
